Le Différenciateur Alcool-Acétone est une solution solvante équilibrée utilisée lors de l'étape la plus délicate de la coloration de Gram : la décoloration. Son rôle est de tester la perméabilité de la paroi bactérienne après le mordançage au Lugol. Sur les bactéries à Gram négatif, riches en lipides, le mélange dissout la membrane externe et laisse échapper le complexe violet-iode. En revanche, il déshydrate le peptidoglycane épais des bactéries à Gram positif, emprisonnant le colorant à l'intérieur. Ce mélange est préféré à l'alcool pur car l'ajout d'acétone accélère le processus, offrant une différenciation plus tranchée et un gain de temps considérable lors des analyses en série.
- Action Sélective : Permet une distinction rigoureuse entre les bactéries à paroi épaisse (Gram+) et fine (Gram-).
- Vitesse d'Exécution : L'acétone booste le pouvoir solvant de l'alcool, permettant une décoloration efficace en seulement quelques secondes (généralement 5 à 10 s).
- Résultats Contrastés : Évite les colorations "intermédiaires" ou douteuses en assurant un nettoyage complet des cellules qui ne retiennent pas le violet.
- Standardisation : L'utilisation d'un mélange pré-titré garantit la reproductibilité des résultats, évitant les erreurs liées à une décoloration trop longue ou trop courte.
- Polyvalence : Compatible avec toutes les variantes de la coloration de Gram (Hucker, Nicolle, etc.) et idéal pour les frottis épais ou chargés en mucus.